Pantai Kuta Lombok dan Kisah Puteri Mandalika

Bukan hanya Bali yang memiliki pantai indah bernama Kuta. Lombok, NTB, juga punya pantai bernama Kuta yang keindahannya cukup dikenal. Ada apa saja di sana?

April 2016 lalu, saya berkesempatan meliput kegiatan Komunitas Adat Terpencil dari Kementrian Sosial. Sudah terlalu lama sampai akhirnya saya bisa menuangkan keindahan yang saya temui di sana untuk catatan blog ini. 

Acara jalan-jalan mengelilingi Bima, NTB, dalam rangkaian tugas negara itu memang sangat mengesankan. Di antara yang mengesankan itu, tentu saja sebuah pantai berpasir putih bersih dengan garis pantai yang lebih bergelombang, eksotis. Pantai yang memiliki nama sama persis dengan pantai yang ada di Bali ini memiliki jajaran terumbu karang yang menjadi salah satu pesonanya.

Hari masih sangat pagi ketika saya dan rombongan tiba di Pantai Kuta, Lombok. Dari Kota Mataram, pantai ini berjarak sekitar 72 Kilometer ke arah Tenggara. Terletak di Desa Kuta, Kecamatan Pujut, sebuah wilayah yang senyap dan masih sulit transposrtasi umum. Suasana masih sangat sepi. Beberapa penginapan di pinggir pantai yang dipisahkan dengan jalan beraspal juga terlihat sunyi. Tentu saja selain karena masih pukul 6 pagi, saat itu bukan musim liburan. Ada beberapa saung kecil yang bisa kita gunakan untuk beristirahat di tepi pantai. 

Dari bibir pantai, di sebelah barat, kita bisa melihat sebuah bukit bernama Bukit Mandalika. Bukit Mandalika cukup terkenal karena dari atas bukit itu kita bisa menikmati pemandangan Pantai Kuta dari ketinggian. Sayangnya, karena waktu yang terbatas saya dan rombongan tidak bisa menjelajah ke bukit itu. 

Nama Bukit Mandalika diambil dari nama seorang puteri kerajaan dari sebuah dongeng kuno masyarakat Lombok. Menurut dongeng, dari bukit itulah Putri Mandalika melompat ke laut demi menghindari kejaran seorang pangeran yang hendak mempersuntingnya. Versi lain menyebutkan, karena kecantikan sang puteri banyak sekali pemuda yang datang melamarnya. Sang puteri tak bisa memilih. Dia terpaksa melompat dari bukit karena tak bisa mengambil keputusan. Sebelum melompat, ia berjanji akan datang kembali satu kali dalam setahun. Rambut sang puteri yang panjang terurai itulah konon yang kemudian menjadi cacing Nyale, di mana akhirnya ada tradisi Upacara Bau Nyale. Upacara Bau Nyale merupakan tradisi penangkapan cacing nyale yang dilakukan masyarakat setempat untuk mengenang kisah Putri Mandalika.

Saya tidak sempat mengambil gambar ini sampai saya tahu dari Google.
Ini adalah patung Puteri Mandalika yang akan terjun ke laut 

Pantai Kuta ramai oleh wisatawan saat musim liburan. Aneka permainan laut ada di sini. Saya tidak melihat hotel besar di sini, kecuali penginapan-penginapan kecil yang nampaknya nyaman. Beberapa saat perempuan penjaja kain tenun mulai berdatangan menghampiri ketika tahu bus kami terparkir di pinggir pantai sepagi itu. Kain tenun yang ditawarkan adalah kain tenun khas Bima yang harganya cukup terjangkau. 

Menurut Obe, salah satu pemuda yang saya jumpai sedang membersihkan area pantai, kita bisa menawar harga kain tenun dari yang mereka tawarkan. Kebanyakan kain tenun itu adalah produksi sendiri. Anak-anak gadis menawarkan kain tenun hasil karya ibu atau nenek mereka.

Selain Pantai Kuta, Lombok juga punya Pantai Seger. Letaknya tak terlalu jauh dari Pantai Kuta. Sayangnya, kami tak bisa berlama-lama karena harus segera ke Kampung Sade; sebuah perkampungan yang masih memegang tradisi kawin lari yang cukup unik. *